新生兒誕生初期最主要的營養物質來源是母乳，它所包含的乳鐵蛋白、碳水化合物、蛋白質、脂肪、維生素、礦物質等成分能夠滿足新生兒身體發育所需能量，同時還能增強新生兒免疫力，減少患病幾率。

但現實有很多母親的母乳是不夠的，也就是說沒有辦法給自己的孩子進行長時間的母乳喂養。據2019年數據顯示，全球有60%的嬰兒無法獲得純母乳喂養。在我國，母乳喂養率也是呈現持續下降趨勢。6個月內嬰兒純母乳喂養率不足三成，遠低于世界平均水平和中低收入國家平均水平，而且造成放棄母乳喂養的原因有很多，包括母親缺奶、自身患有疾病、無法接受喂養過程的疼痛、工作不便、擔心肥胖等等。

如果通過生物技術還原乳汁的產生過程，那么是否能夠代替母乳呢？

答案是肯定的。

Biomilq 是一家全女性創立的生物技術開發實驗室培育母乳的公司。選取人乳中的“少數成分”制造培養母乳，專注創造非乳房細胞培養的母乳。

2020年2月Biomilq 公開宣布用乳腺上皮細胞生產母乳已完成概念驗證。

目前公司已經具有包含全面的人乳蛋白的產品，并聲明不僅具有滋養嬰兒的功能，還能保護嬰兒。

據Biomilq官網顯示，該技術主要過程為：將乳腺上皮細胞置于細胞培養基中，細胞吸收營養物質并增殖。達到足夠數量的細胞后，轉置于生物反應器中，這個新環境完全模仿乳房。細胞培養基繼續泵入該生物反應器，這種結構類似于乳房的生理結構: 細胞從母親血液的一側吸收營養，然后分泌乳汁進入乳腺小葉的中心。細胞繼續從一側吸收營養，然后分泌乳汁到另一側。這種分離減少了對凈化的需求。

Biomilq設想該產品將以與配方奶粉相同的方便形式提供給母親，這意味著母親和嬰兒將能夠獲得更健康、更可持續的替代品——特別是對于那些處于特殊情況的人，例如領養/寄養，或無法母乳喂養的消費群體。

目前該公司獲得了比爾蓋茨這樣的企業家支持，且在2021年10月完成了2100萬美元的A輪融資。 

除了美國Biomilq公司之外，新加坡生物技術初創企業TurtleTree Labs也專注于開發實驗室培養的牛奶以及嬰兒用的人奶。

該公司聲稱已經破解了一種與母乳具有的完全營養相匹配的生物密碼。對于細胞培養奶，生產過程將會從新鮮乳液中收集乳腺細胞開始，把細胞放在基礎培養基中進行培養。培養一段時間后，再使用 TurtleTree 專利的泌乳培養基來培養細胞，啟動細胞的泌乳功能來生產奶。

最后從乳液-培養液混合液體中提純得到目標產品。而奶制品中特有的具有重要功能的成分，如乳鐵蛋白，則是使用精密發酵技術，利用基因工程技術將微生物宿主改造為“細胞工廠”來生產。

公司目前的戰略是通過與多個 B2B 合作伙伴--即現有嬰兒配方奶粉公司合作，以獲得技術許可，最終產品將根據客戶的決定而定。因為這些企業深諳嬰幼領域的消費者需求，可以將新產品作為現有產品中的優質產品。

公司計劃在美國推出其首批產品，并在未來四到五年內將其培養乳完全商業化。TurtleTree 2021年底獲得由 VERSO Capital 牽頭的 3000 萬美元 A 輪融資，之前分別獲得 320 萬美元和 620 萬美元的種子輪融資和 pre-A 輪融資。

Helaina 是一家母乳配方制品研發公司，由食品科學家勞拉?卡茨 (Laura Katz) 于2019年創立，公司致力于打造“第一家生產功能性人類蛋白質”的公司。在人造母乳研究方面，公司采用“發酵+編程”的方法開發出與人乳中相同的蛋白質以及碳水化合物和脂肪，然后將它們重新混合成營養液體。讓產品不僅可以提供卡路里，還同時有助于增強對真菌、細菌以及病毒的免疫力。 

Helaina 正在努力獲得美國食品和藥物管理局批準，計劃將其研發的蛋白質用于大量經過臨床證明的消費食品中，并進一步提高食品營養的定義標準。

2021年11月 Helaina獲得2000萬美元的A輪融資，由 Spark Capital 和 Siam Capital 共同牽頭，Plum Alley Investments 和 Primary VenturePartners 參與跟投，此輪融資也將迎來該公司首個產品的制造和商業化進程。

美國108Labs，可以說人奶蛋白的先河。公司2013年就開始利用人乳腺研發人奶蛋白。在初乳發育過程中開發出了新的全人奶蛋白嬰兒配方奶粉，完全由源自人類乳腺細胞培養母乳分子組成，配方中含有類似母乳分泌的抗體。

配方中含有正在申請專利的與母乳成分類似的，包括多糖、益生菌、HMOs、蛋白質、脂質等成分，該產品將以全新理念成為替代乳制品中的佼佼者。

以色列的Wilk公司是一家可口可樂投資的公司。2022年2月，Wilk的Bio Milk技術獲得美國專利批準，這項新專利是一項人造乳品的專有技術。該技術也是基于細胞乳腺細胞復制生產動物奶和母乳。

目前，Wilk正在探索量產乳腺產奶的技術。其希望通過提供低成本且對環境有益的產品，替代動物乳制品。

整體來看，全球有不少企業正在推動人造牛奶和人造母乳的技術和商業化生產。除了上述提到的企業外，還有來自加拿大的初創公司 Better Milk，該公司專注于直接從乳腺細胞中生產牛奶。另外，食品巨頭雀巢也在最近發布了一份乳腺發育和泌乳生物學專家的招聘信息，公開表示其對培養母乳領域的興趣。

“人造母乳”技術極具突破性，也因正值配方奶制造商致力于填補嬰兒配方奶粉和母乳之間的空白、以及開拓數千億美元的嬰兒營養市場之際，更顯出該項技術的重要意義；也使其更受到資本的青睞。從發展方向上看，該技術代表替代蛋白未來發展方向，但礙于產品成本、監管等問題，人造母乳的商業化應用還有很長的路要走。